Wenn du auf einer Weinflasche oder einem Essigetikett den Hinweis
„Enthält Sulfite“
liest, bedeutet das nicht automatisch, dass dem Produkt große Mengen künstlicher Zusatzstoffe zugesetzt wurden.
Tatsächlich entstehen Sulfite sogar ganz natürlich während der Herstellung von Wein.
Was ist Schwefeldioxid (SO₂)?
Schwefeldioxid ist eine chemische Verbindung aus:
- Schwefel (S)
- Sauerstoff (O₂)
Es handelt sich um ein farbloses Gas mit konservierenden Eigenschaften.
In der Lebensmittelindustrie wird Schwefeldioxid unter der Bezeichnung E220 geführt.
Was sind Sulfite?
Sulfite sind Salze und Verbindungen der schwefligen Säure.
Dazu gehören beispielsweise:
| Zusatzstoff | E-Nummer |
|---|---|
| Schwefeldioxid | E220 |
| Natriumsulfit | E221 |
| Natriumhydrogensulfit | E222 |
| Kaliummetabisulfit | E224 |
| Calciumsulfit | E226 |
Wenn auf dem Etikett „enthält Sulfite“ steht, können damit verschiedene Sulfitverbindungen gemeint sein.
Warum werden Sulfite verwendet?
Sulfite erfüllen mehrere wichtige Aufgaben.
Schutz vor Oxidation
Ähnlich wie ein aufgeschnittener Apfel braun wird, reagieren auch Wein und andere Lebensmittel mit Sauerstoff.
Sulfite verlangsamen diesen Prozess.
Dadurch bleiben:
- Farbe
- Geschmack
- Aroma
deutlich länger erhalten.
Schutz vor unerwünschten Mikroorganismen
Während der Herstellung von Wein oder Essig können unerwünschte Hefen und Bakterien entstehen.
Sulfite helfen dabei, diese zu kontrollieren.
Dadurch wird das Produkt stabiler und haltbarer.
Erhaltung der Frische
Besonders bei Weißweinen und Roséweinen sorgt Schwefeldioxid dafür, dass die frischen Fruchtaromen länger erhalten bleiben.
Warum enthalten Weine Sulfite?
Hier kommt der wichtigste Punkt:
Viele Menschen glauben, Sulfite würden ausschließlich zugesetzt.
Das stimmt nicht.
Während der alkoholischen Gärung entstehen Sulfite ganz natürlich.
Selbst wenn ein Winzer keinerlei Schwefel zusetzt, enthält der Wein häufig bereits geringe Mengen Sulfite.
Natürliche Sulfite im Wein
Hefen produzieren während der Gärung von Natur aus kleine Mengen Schwefeldioxid.
Deshalb enthalten praktisch alle Weine Sulfite.
Der Unterschied liegt lediglich in der Menge.
Warum müssen Sulfite als Allergen gekennzeichnet werden?
Sulfite gehören in der EU zu den kennzeichnungspflichtigen Allergenen.
Allerdings handelt es sich streng genommen nicht um eine klassische Allergie wie beispielsweise bei Nüssen oder Milch.
Der Grund:
Ein kleiner Teil der Bevölkerung reagiert empfindlich auf höhere Sulfitmengen.
Besonders betroffen sein können:
- Asthmatiker
- Menschen mit Sulfit-Unverträglichkeit
Deshalb schreibt die EU vor:
Ab 10 mg Sulfit pro Kilogramm oder Liter muss der Hinweis erfolgen.
Sind Sulfite schädlich?
Für die große Mehrheit der Menschen lautet die Antwort:
Nein.
Die verwendeten Mengen gelten als gesundheitlich unbedenklich.
Weltweit überwachen Behörden die zulässigen Höchstmengen sehr genau.
Wann können Probleme auftreten?
Einige Menschen reagieren empfindlich auf Sulfite.
Mögliche Beschwerden können sein:
- Kopfschmerzen
- Hautreaktionen
- Atembeschwerden bei Asthmatikern
Diese Fälle sind jedoch vergleichsweise selten.
Enthalten Rotwein und Weißwein gleich viel Sulfit?
Interessanterweise nicht.
Viele vermuten das Gegenteil.
Tatsächlich enthalten häufig:
| Weintyp | Sulfitmenge |
|---|---|
| Rotwein | meist weniger |
| Weißwein | meist mehr |
| Roséwein | oft dazwischen |
Der Grund:
Rotweine enthalten natürliche Antioxidantien aus den Traubenschalen, die zusätzlich schützen.
Deshalb benötigen sie häufig weniger zugesetztes Schwefeldioxid.
Warum findet man Sulfite auch in Essig?
Auch bei Essig erfüllen Sulfite ähnliche Aufgaben wie beim Wein.
Sie helfen dabei:
- Farbe zu stabilisieren
- Aroma zu erhalten
- mikrobiologische Stabilität zu verbessern
Besonders bei hochwertigen Weinessigen können Sulfite teilweise aus dem verwendeten Wein stammen.
Gibt es Wein ohne Sulfite?
Streng genommen:
Nein.
Jeder Wein enthält durch die Gärung natürliche Sulfite.
Es gibt jedoch:
- ungeschwefelte Weine
- Naturweine
- Weine ohne zugesetzten Schwefel
Auch diese enthalten meist geringe natürliche Mengen.
Interessant zu wissen
Nicht nur Wein enthält Sulfite.
Sie kommen auch vor in:
- Trockenfrüchten
- Essig
- Fruchtsäften
- Kartoffelprodukten
- einigen Konfitüren
Viele Menschen nehmen daher täglich kleine Mengen Sulfite auf, ohne es zu bemerken.
Fazit
Schwefeldioxid und Sulfite sind wichtige Hilfsmittel bei der Herstellung von Wein und Essig. Sie schützen das Produkt vor Oxidation, bewahren Aromen und sorgen für eine längere Haltbarkeit.
Obwohl sie als Allergene gekennzeichnet werden müssen, sind sie für die meisten Menschen völlig unbedenklich. Die Kennzeichnung dient vor allem dem Schutz von Personen mit einer Sulfit-Unverträglichkeit oder bestimmten Atemwegserkrankungen.
Ohne Sulfite würden viele Weine deutlich schneller altern, ihre Frische verlieren und weniger stabil sein. Deshalb spielen sie bis heute eine wichtige Rolle in der Weinherstellung.